
「我很怕媽媽會突然自殺,所以等她睡著了我才能睡。」
在一次的據點活動裡,小桃看起來精神渙散,我問他是不是沒有睡好,他這樣告訴我。小桃是個國中生,第一次來到據點是朋友帶他來的,雖然與小桃認識不久,但卻感覺得到他的心裡長期壓抑了許多情緒,持續探問下,小桃告訴我們媽媽從去年年底患上憂鬱症後便沒在工作,然而雖然家裡還有姊姊和爸爸,但爸爸常常不在家、姊姊與家人關係疏離,因此小桃成了家中唯一能夠承接媽媽情緒的人。
#當我心情低落、壓力大時 #我害怕說出來會有不好的事發生
「我心情不好的時候都不太想和媽媽說,因為通常我講了之後她就也會很不好。」小桃說。
為了不讓媽媽擔心,小桃很早就學會照顧自己,甚至反過來當媽媽的依靠,無論是生活上的事情或是情緒上的安撫,小桃幾乎成了媽媽的「小大人」。久而久之,小桃開始壓抑自己的情緒。即使有心情低落、壓力很大,也選擇不對媽媽透露,深怕一旦開口,媽媽的情緒又會陷入困頓。這樣的「親職化」角色讓小桃背負著超越年齡的負擔,心裡那個渴望被支持的小孩一點點地被壓抑。
親職化(Parentification)指的是孩子承擔起本該由成人負責的情感或生活照顧角色,這種情況在心理學上被稱為「角色逆轉」。當孩子因家中成人的需求而成為主要的情感支持者或照護者,容易忽略自己的需求與情緒。這樣的經歷往往會讓孩子在成長過程中缺乏情緒的釋放和被照顧的安全感,甚至在未來形成低自我價值、過度責任感,甚至是無法有效表達情緒的困擾。
「小桃,你不需要為媽媽的情緒負起責任,我知道你會很害怕媽媽離開,但你如果真的受不了了、累了,想要找一個喘息的空間隨時可以來這裡,這裡不會要你當一個貼心的孩子,你想要做什麽都可以。」在這個對話的尾聲,我這樣回覆他,雖然知道這不是短期可以改善的狀況,但期望至少這句話可以成為小桃生命裡少數接納他還只是個孩子、重視他的感受的一個聲音。
#創傷知情陪伴,讓孩子重拾童年的無憂時光
在微光,有許多像小桃一樣親職化的孩子,他們在童年時期不曾好好當個孩子,慢慢長大後心裡的小孩卻仍然在哭泣,那些不曾被好好滿足的需求不會消失,它將會以不同的模樣出現在長大後的人際互動模式裡,因此對於像小桃一樣被親職化的孩子,我們在陪伴中會著重於引導孩子的情緒釋放、安全感的重建以及卸下孩子身上過多的責任感,陪伴孩子調整認知,讓他們知道自己的感受是重要的,以重拾屬於孩子應有的無憂時光。